幕下復帰の炎鵬が白星発進「あとは土俵でやるだけ」レスリング元アジア王者の欧山田に完勝

元幕内の人気力士で、幕下に復帰した西 30 枚目の炎鵬（30＝伊勢ケ浜）が白星発進を切った。2 日目の一番相撲で、東幕下 30 枚目の欧山田（25＝鳴戸）を押し出した。前に出る意識で終始攻め抜き、「相手は何をしてくるか分からない。しっかり見て行けた。下に入って相手を起こすことができた。自分の土俵で取れた」。レスリングのフリースタイル 86 キロ級元アジア王者だった経歴を持つ相手に完勝した。

春場所に向けて順調に調整を重ねてきた。「1 日 1 日しっかりいい過ごし方をしてきた。自分としっかり向き合ってきた。あとは土俵でやるだけ」と意気込む。

幕下まで番付けを戻してきた今場所は、支度部屋周辺で十両以上の関取衆とすれ違うことも多い。「若い関取がずいぶん増えたと思うし、そのなかで同世代の力士が活躍しているのをみると自分の力になる。早く追い付きたい」。今場所、来場所でも大きく勝ち越せば、名古屋場所で再十両の可能性もある。まずは目の前の一番に集中する。