ロサンゼルス・レイカーズは、2025年2月1日にダラス・マーベリックスからルカ・ドンチッチを獲得する大規模なトレードを成立させた。

このトレードにより、レイカーズのフランチャイズの顔が40歳のレブロン・ジェームズから、のみならず最年少のスター選手ドンチッチへと変わることが示唆された。スティーブン・A・スミス氏は、ESPNの番組『First Take』において、次のように発言している。

「レイカーズは（事実上の）声明を出したんだ。”君のフランチャイズではなくなった。今はルカ・ドンチッチのフランチャイズだ”とね。」

このトレードは、42歳に達するレブロンがこれまで築いてきたキャリアの中でも、特に影響力のある出来事となった。ドンチッチは今季、平均28.1点の成績を残しており、すでにオールNBAチームに選出されるなどの実績を持つ。

今後の展望

レブロンにとって、ドンチッチの加入はプレイスタイルに影響を与えることが予想される。彼はこれまでボールを握ってゲームを作る役割を担ってきたが、ドンチッチが加入することでその比重が変わるだろう。

「この移籍で‘去りたければ去ればいい’と示唆したんだ。残りたいのなら、喜んで引き留める。だが今はドンチッチのフランチャイズ」とスミス氏は続けている。

けれども、レブロンが今後どのような決断をするのかは注目に値する。年齢や選手オプションもあり、トレードの可能性は低いが、レイカーズの新時代がスタートすることは間違いない。

このトレードは、レイカーズに新たな息吹をもたらすと言えるだろう。果たしてドンチッチとレブロンのスーパーデュオは、どのような戦績を残すのだろうか。これからのシーズンが楽しみである。