2025年6月20日、元日本代表の内田篤人氏がDAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』で、ワールドカップ出場枠拡大の必要性について語りました。

欧州予選の熾烈な戦い

欧州予選はまだ序盤戦ですが、すでに熾烈な戦いが繰り広げられています。グループIでは、アーリング・ハーランドやマルティン・ウーデゴーといったタレントを擁すノルウェーが4連勝で首位を走る一方で、世界的強豪のイタリアが2試合で1勝1敗の3位と苦戦しています。

出場枠拡大の必要性

今大会から出場枠が32か国から48か国に増えましたが、強豪国がひしめく欧州が16枠である現状に、内田氏は「ヨーロッパ（の枠）をもうちょっと増やせば？」と提案しました。ゲスト出演した元日本代表DFの安田理大氏も、「めちゃくちゃ厳しい。ヨーロッパが増えた方が面白い」と同意見を述べています。

イタリアの苦戦

イタリアがワールドカップに出られないかもしれないという危機的状況について、内田氏は「偶然ではないかもしれないですね」と発言。3大会連続で本大会行きを逃す可能性も十分にあると指摘しました。

今後の展望

このままノルウェーが走るのか、イタリアが逆転するのか。他の組も含めて、ハイレベルな欧州予選は目が離せません。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部