菊池雄星、エンジェルスで再び輝く！？MLB 公式発表のランクインに注目

MLB 公式サイトは現地 2 月 17 日、今オフに移籍した選手らの中で「チームを変える」存在 25 人を今季の予想 fWAR（勝利貢献指標）順にランク付けした。そのなかにはヒューストン・アストロズから同地区のライバルチームであるロサンゼルス・エンジェルスに FA で移籍した菊池雄星投手も含まれた。

昨季トロント・ブルージェイズで 22 試合に先発登板し 4 勝 9 敗を記録した菊池は 7 月末にアストロズに移籍。10 試合で 5 勝 1 敗、防御率 2.70 の活躍を見せ、チームの地区優勝に貢献。ポストシーズンでの登板は無かったものの、後半戦を中心に実力を示すことができた 1 年となった。

そのような活躍もあり、オフにはエンジェルスと 3 年 6300 万ドル（約 96 億円）の契約を結ぶことに成功。ローテーションの主力を担うことが期待される菊池の今季予想 fWAR は「3.0」と算出されている。ランキングでは第 12 位タイであり、同サイトは「2024 年に過去最高の 3.5fWAR を記録し、今季も再び 3.0WAR を超えると予測されている」と紹介した。

昨季復活を遂げた日本人左腕が、苦戦の続くアナハイムの希望となるのか注目だ。