広島・森下 阪神打線を警戒「一発目で手ごわいという印象を与えられるように」開幕投手に決意

開幕投手に決定した広島・森下暢仁投手（27）が、阪神打線に警戒心を強めた。25 日の練習後、新井監督が背番号 18 に大役を託すと明言。一夜明けたこの日、右腕は「本当に特別な場所だと思いますし、これからもっと（その思いを）感じてくると思う。一日一日を大事にして取り組んでいきたい」と決意した。

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3 月 28 日に顔を合わせる阪神とは通算 20 試合で 7 勝 7 敗。最後の対戦となった昨年 8 月 10 日（京セラ）では 9 回 5 安打 1 失点で完投勝利をマークした。ただ本人には一切の油断も慢心もない。「強いのは変わらないし、昨年と全然違うと思う。“違う阪神”だと思って」と藤川新監督率いる新生猛虎への印象を語り、「今年一発目で手ごわいという印象を与えられるように」と誓った。

精力的にシーズンへの準備を整えた 26 日間が終了。今後は実戦登板を重ねて仕上げていく。「充実したキャンプを送ることができた。1 試合 1 試合を大事にしていきたい」と森下。就任以降、まだ開幕戦白星がない新井監督に節目の勝利を届けてみせる。