大谷翔平、3 打席連続空振り三振で今季初黒星 ドジャース惜敗

【フィラデルフィア（米ペンシルベニア州）6 日（日本時間 7 日）＝四竈衛】開幕から快進撃を続けていた昨季世界一ドジャースが、今季初めて同一カードで負け越した。「1 番 DH」で出場した大谷翔平投手（30）は、4 打数無安打と今季 2 度目の 3 三振。同地初アーチはお預けとなった。ド軍は終盤に試合をひっくり返しながら、直後に再逆転されて惜敗。昨季の東地区覇者フィリーズに、敵地で屈した。

惨敗でも完封負けでも、同じ 1 敗に変わりはない。だが、ド軍の底力、試合展開からも、落としてはいけない一戦だった。2 点リードの 3 回、満塁弾などで 6 点を献上し、逆転された。それでも、7 回には 3 点を奪って再逆転に成功。熱狂的な敵地ファンに、あらためて「ド軍強し」を印象付ける流れだった。

ところが 7 回、ベテランの救援右腕トライネンが 2 失点で逆転を許した。ラスト 2 回は、淡泊な攻撃で 3 者凡退。反撃する勢いは残っていなかった。試合後のロバーツ監督は、表情を変えることなく、静かな口調で振り返った。「勝てるチャンスはあったが、うまくいかなかった」。開始直後から、冷たい雨が間断なく降り続く悪天候。ただ、条件は相手も同じ。先発グラスノーの 5 四球をはじめ、常に走者を背負う展開は、最後まで波乱含みだった。「10 人も歩かせると（実際は 11 四球）、勝つのは難しい」。最大 4 点差を跳ね返しながら、最後に勝ちきれなかった要因を、同監督は手厳しく指摘した。

満員札止めの観客席から、毎打席、強烈なブーイングを受け続けた大谷も精彩を欠いた。先発左腕サンチェスに、3 打席連続で空振り三振。持ち味のフルスイングが力任せに映るほど、霧雨の中で空回りした。7 回の四球で開幕以来 11 試合連続出塁を維持し、一時は同点となるホームを踏んだものの、同地初アーチは来季以降へお預けとなった。

今季初めて同一カードで負け越したとはいえ、開幕以来 11 戦 9 勝。それでも「プレーオフ前哨戦」とも言われたフ軍相手に、スキを見せたこともあり、ロバーツ監督は語気を強めた。「いいシリーズだったが、やり遂げられなかった。投球、守備、走塁で基礎的なことができていなかった」。いかにして、敗戦から糧を得るのか。連覇を掲げるド軍、大谷にとって、教訓の詰まった 3 連戦だった。