宮城野親方の退職が角界に与えた衝撃

2025年6月2日、日本相撲協会は宮城野親方（元横綱白鵬）の退職願を受理し、9日付で退職すると発表しました。このニュースは角界に大きな衝撃を与えました。宮城野親方は優勝45回を誇る大横綱であり、その退職は異常事態とされています。

退職の背景

宮城野部屋は、元幕内北青鵬による暴力問題の影響で昨年4月から閉鎖されていました。宮城野親方は力士らとともに伊勢ヶ浜部屋へ転籍し、師匠の伊勢ヶ浜親方の下で再教育を受けていました。しかし、1年あまりが経過しても閉鎖措置は解除されず、退職を決断しました。八角理事長は11月の九州場所後の部屋再開を提案しましたが、宮城野親方の意思は変わらなかったのです。

角界内の反応

宮城野親方の退職に対して、角界内からは同情の声が上がっています。特に、宮城野部屋OBは協会の一連の対応に不満を表明しています。彼らは「これまでに横綱が、どれだけ相撲界に貢献してきたことか。協会が不祥事で傾いた時も、横綱は力士全員の先頭に立って支えてきた」と述べています。

宮城野親方の功績

宮城野親方は2010年に「白鵬杯」を立ち上げ、今年で15回目を迎えました。この大会は世界14の国と地域から約1100人が参加し、過去の優勝者には新横綱大の里も名を連ねています。こうした功績があるだけに、角界内には宮城野親方への同情論も少なくありません。

今後の展望

宮城野親方は関係者を通じて「これまで相撲道一筋に歩んでまいりました力士としての人生は、多くの皆さまの温かいご支援とご指導があってこそ成し得たものであり、心より深く感謝申し上げます。国内外を問わず、相撲の価値と魅力を新たな形で伝え、相撲の未来を世界中の人々とともに築いていく活動に力を注いでまいります」とコメントを発表しました。

結論

宮城野親方の退職は、角界にとって大きな損失です。彼の功績と今後の活動に期待が寄せられています。